< Previous190 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación Imago: belleza en su máxima expresión Tras la emergencia de la mariposa adulta o imago, el animal requie- re de cierto tiempo para preparar las partes de su cuerpo antes de enfrentarse al mundo exterior. Para ello, hace circular por las venas alares un líquido circundante, conocido como hemolinfa, que hace que las alas estén turgentes para ser resistentes al vuelo. En esta fase, además, ocurre otro proceso definitivo para la supervivencia de la especie: la reproducción. Figura 7. Emergencia: Momento de la emergencia, extensión y endurecimiento alar durante el proceso de metamorfosis de Phoebis sennae marcellina (Pieridae: Coliadinae). Fotografías: Maira Ortiz P. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 191192 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación órgano de la mariposa. Durante la fase de pupa las células se reorganizan y, a partir de cada disco imaginal, se forman ante- nas, patas, alas, ojos y genitales. Otra certeza que se tiene es que, como se dijo anteriormente, en la fase de oruga la hormona cerebral de las mariposas esti- mula las glándulas protorácicas, que a su vez producen la hormona ecdysona, en- cargada de generar la muda. Finalmente, se sabe que las corpora allata son glán- dulas ubicadas detrás del cerebro que se encargan de producir la hormona juvenil, la cual presenta niveles altos durante las mudas y la fase larval, pero es indetecta- Como ya se mencionó, la metamorfosis constituye todos los cambios morfológicos y fisiológicos que presentan las mariposas durante su desarrollo. Así, las primeras transformaciones se producen desde eta- pas tempranas y siguen avanzando hasta que estos insectos se convierten en adultos. Aunque aún existen muchas dudas y pre- guntas respecto a este proceso natural, las investigaciones hasta el momento indican, por ejemplo, que durante el inicio de la etapa larval se producen grupos de célu- las epiteliales especializadas (células ima- ginales, llamadas discos imaginales), que son las encargadas de dar origen a cada La ciencia detrás de la metamorfosis ble antes de la fase de pupa, lo que indica que la presencia de esta hormona inhibe la metamorfosis, mientras que su ausencia genera el paso hacia la crisálida y el imago. Las mariposas detienen repentinamente el efecto inhibidor de las corpora allata des- pués de la última muda, y aparentemente reabsorben las sustancias rejuvenecedo- ras que aún circulan en la sangre y en la fase final se hacen completamente inefi- caces. Cuando estas sustancias dejan de circular, las hormonas de la glándula pro- torácica ganan ventaja y comienza la meta- morfosis final, etapa en la cual, la glándula protorácica termina su trabajo y se elimina (Portman, 2018). | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 193 Asterope leprieuri (Biblidinae: Epiphilina) Asterope leprieuri (Biblidinae: Epiphilina) Asterope leprieuri (Biblidinae: Epiphilina) Generar el conocimiento de los ciclos biológicos se convierte en información determinante para los programas de conservación de las especies.194 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación Durante todas las etapas de los estados inmaduros, las mariposas se encuentran en constante riesgo por depredadores, parásitos, pa- rasitoides y patógenos. Los depredadores son aquellas especies que matan a sus presas devorándolas; los parásitos, por su parte, son organismos que se alimentan del huésped sin causarle la muerte; por el contrario, los parasitoides lo devoran paulatinamente desde el inte- rior hasta matarlo; y, finalmente, los patógenos son microorganismos infecciosos –como bacterias, hongos, nemátodos, protozoos y virus– que causan enfermedades que lesionan o matan a sus huéspedes. Depredadores Son aquellos organismos que buscan, cazan y consumen a sus presas. En el caso de las mariposas, las matan y comen en cualquier etapa de su ciclo de vida, y deben consumir más de una para sobrevivir. Los depredadores de orugas y mariposas pueden ser de diferentes clases: entre los vertebrados se encuentran las aves (familias Cuculidae, Mo- motidae, Galbulidae, Bucconidae, Tyranidae, Icteridae, por ejemplo), reptiles (Teiidae y Dactyloidae) y mamíferos (Primates, Rodentia y Mar- supialia), los cuales extraen las larvas del lugar en que se encuentren y cazan a los adultos, ya sea en estado de reposo o durante el vuelo. Entre los artrópodos depredadores se encuentran las arañas (arácni- dos); insectos del orden Hymenoptera, como hormigas (Formicidae) y avispas (Vespidae y Sphecidae); libélulas (odonatos); Dictyoptera, como mantis (Mantidae), y hemípteros (chinches de la familia Reduviidae). Es- tos se alimentan ya sea de los huevos, larvas, pupas o de las mariposas adultas, para lo cual pueden chupar el jugo de las orugas, consumir partes o la totalidad del individuo, paralizarlo y almacenarlo vivo para comerlo posteriormente o cazarlo cuando intenta libar de las flores. Enemigos naturales Figura 8. Predación:a)Macromantis sp. predando a Nessaea hewitsoni hewitsoni. b) Mantidae predando a Calephelis sp. (Riodinidae: Riodininae). c)Opsiphanes cassina cassina atrapada y posteriormente predada por Nephila clavipes. d) Salticidae hace presa a Pyrrhogyra crameri nautaca (Biblidinae: Epiphilina). e) Hormigas de la familia Myrmicidae devorando una crisálida de Asterope sp. (Biblidinae: Epiphilina). f)Chinche de la familia Pentatomidae succionando los jugos corporales de una larva de Lepidoptera. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 195 ba dc fe196 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación Figura 9. Momotus aequatorialis predando una mariposa (Fotografía J. F. Le Crom). | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 197 Parásitos Como se mencionó anteriormente, los parásitos son organismos que viven y se alimentan de un huésped; ocasionalmente pueden produ- cirle algún daño, pero no lo matan porque sus vidas dependen de él. Aunque no es tan común ver parásitos en mariposas, DeVries (1987) refiere que, con cierta frecuencia, en larvas y adultos de Caligo se ob- servan algunos dípteros de la familia Ceratopogonidae (mosquitos picadores), quienes se alimentan de la hemolinfa de larvas y de las venas laterales de adultos. Parasitoides Por lo general, pertenecen a ciertas familias de avispas (Hymenopte- ra) y moscas (Diptera), las cuales ponen sus huevos en el huésped para que sus larvas devoren los tejidos internos y se desarrollen en el interior del individuo, hasta causarle la muerte. Los parasitoides, a dife- rencia de los depredadores, dependen de un único individuo huésped para hacer su ciclo de vida. Muchos parasitoides son específicos, es decir, que solo parasitan una especie o varias especies relacionadas; de igual forma, puede que lo hagan únicamente en una etapa determinada del ciclo. Algunos pa- rasitan y emergen en una misma fase de vida del huésped, mientras otros parasitan en una fase, pero emergen en otra. Un ejemplo de esto es cuando el parasitoide coloca su huevo dentro del huevo del huésped: la cría de parasitoide se desarrolla allí dentro durante toda la etapa larval, emerge cuando la mariposa se encuentra en pupa y mata al infectado en esta fase. A menudo, los parasitoides consumen tejidos o partes no esenciales del cuerpo del huésped (tejido graso, hemolinfa), para mantenerlo vivo y, de esta forma, poder terminar su desarrollo y estar listos para la crisálida. La mayoría de las veces, cuando una oruga de mariposa se encuentra parasitada no es notorio, solo se evidencia momentos antes de que el parasitoide salga de su cuerpo, pues la larva de mariposa cambia de color, deja de alimentarse, se vuelve inactiva e, incluso, puede llegar a prolongarse la duración de su último estadio antes de la formación de la pupa; esto sucede simplemente para que el para- sitoide pueda utilizar por más tiempo los tejidos del hospedante y así completar su propio desarrollo. Al final, el infectado muere. Los principales parasitoides de las mariposas son las avispas (Hy- menoptera) de las familias Chalcididae, Braconidae, Ichneumonidae, Trichogrammatidae y Scelionidae. También las moscas (Díptera) pa- rasitoides, que habitualmente pertenecen a las familias Tachinidae, Sarcophagidae y Asilidae. Específicamente, los huevos de mariposa son parasitados por diminu- tas avispas (Hymenoptera) de las familias Trichogrammatidae y Scelio- nidae. Cuando esto ocurre, pueden llegar a nacer hasta sesenta avis- pas de un solo huevo de mariposa (DeVries, 1987). Por su parte, las larvas o pupas de las mariposas son parasitadas por las avispas de las familias Braconidae, Chalcididae e Ichneumonidae. Algunas de estas avispas, como las Chalcididae, esperan el momento en que la larva muda o se transforma en pupa, cuando la piel está suave y blanda, para poner el huevo en su interior. Estas avispas se desarrollan com- pletamente dentro del huésped y, en su madurez, hacen un agujero por un lado de la pupa para salir. La mayoría de avispas Ichneumonidae solo desarrollan un parasitoide por cada larva huésped. Algunos géne- ros pueden ovipositar en la larva o en la pupa huésped, pero siempre emergen de la pupa (Borror y DeLong, 2008).198 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación En las avispas de la familia Braconidae, dependiendo de las espe- cies, las hembras parasitoides pueden poner sus huevos sobre el cuerpo de la larva de la mariposa o dentro de este, haciendo allí su ciclo normal. Cuando han completado su desarrollo, salen del cuer- po de la mariposa (larva), y construyen un capullo de seda (similar a un ovillo o algodón) sobre el cuerpo del infestado, emergiendo a los pocos días como adultos. Entre los dípteros, los parasitoides más comunes son las moscas de la familia Tachinidae, que ponen sus huevos sobre la larva de la mariposa huésped (el parasitoide eclosiona dentro del cuerpo de la mariposa), o en la planta nutricia de las larvas de mariposas para que sean ingeridos durante su alimentación. El parasitoide se alimenta de los tejidos internos hasta completar su desarrollo, luego perfora el cuerpo de su huésped y se convierte en pupa en el exterior. A veces ocurre que las larvas parasitoides terminan su ciclo cuando la larva de mariposa ya se encuentra en fase de crisálida, de igual forma atraviesan la pared de esta y salen para pupar en el suelo. El parasitismo en orugas ocasionado por larvas de Tachinidae es muy común, especialmente en la especie Danaus plexippus (Monarca). Hay estudios que demuestran que hasta el 80% de orugas de esta especie son parasitadas por esta familia de dípteros; incluso se lo- gran observar hasta diez individuos del parasitoide por cada individuo de mariposa. Figura 10. Parásitos y parasitismo: a) Larvas de Heraclides anchisiades anchisiades (Papilioninae: Troidini) atacadas por moscas diminutas de la familia Ceratopogonidae. b) Crisálida de Siproeta stelenes stelenes parasitada (el punto de color negro permite apreciar el lugar de ingreso del parasitoide). c) Larva de Archaeoprepona sp. parasitada; en la zona dorsal, tras la cabeza, se pueden apreciar los huevos que ha depositado una mosca de la familia Tachinidae. d) Larva de Sphingiidae parasitada por avispas de la familia Braconidae. e) y f) Avispas de la familia Braconidae, parasitoides de diversas larvas de insectos, incluidos los Lepidoptera. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 199 ba dc feNext >