< Previous180 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación llamados omatidias. El tórax es la parte central de la mariposa, don- de se encuentran tres pares de patas; en algunas familias, como Nymphalidae, Lycaenidae y algunos Riodinidae, el primer par está atrofiado. El tórax también sostiene las alas, que son las estructuras de vuelo, y contiene el grupo de músculos internos que ayudan en la locomoción. El abdomen es la parte final y alargada del cuerpo, donde predominan sus sistemas digestivo, excretor y reproductivo. Está formado por diez segmentos visiblemente diferenciados y uni- dos por anillos quitinosos que le permiten flexibilidad en el aparea- miento y la oviposición. La alimentación de las mariposas se enfoca exclusivamente en la succión de fluidos, como el néctar de las flores, fermento de tejidos vegetales y animales en descomposición, exudados de árboles, ex- crementos animales, sales y nutrientes en la superficie del suelo, en pequeños charcos y playas de los ríos o lagos. El orden de los Lepidópteros está conformado por mariposas diur- nas y nocturnas (polillas). Su nombre proviene de la raíz griega lepido (escamas) y pteron (alas), ya que una de las características principa- les de estos insectos es que sus alas están cubiertas de pequeñas escamas, que les dan la coloración. La otra característica del orden en su fase de adulto es su aparato bucal especializado: se distingue por tener una lengua muy delgada (similar a una pajilla hueca), lla- mada espiritrompa o probóscide, con palpos laterales, con la que succiona su alimento y la cual puede enrollar cuando no está en uso. Al igual que en todos los insectos, su cuerpo está compuesto por cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza cuenta con un par de an- tenas –cuya función principal es sensorial– generalmente rectas y con una masilla en las puntas (esta característica las diferencia de las polillas, en las que suelen ser filamentosas); así como un par de ojos compuestos, formados por gran cantidad de pequeños ojos La metamorfosis es un proceso complejo en el que las mariposas viven una comple- ta transformación antes de convertirse en los coloridos seres que revolotean por los aires. En cada fase del ciclo, estos insectos presentan características morfológicas, condiciones de vida y peligros particulares. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 181 Pata media F Pata posterior G Antenas A Cabeza B Ojo compuesto C Ala anterior H Tórax D Espiritrompa E Ala posterior I Abdomen J Figura 1. Partes de una mariposa adulta Archaeoprepona licomedes licomedes (Charaxinae: Preponini). A B C D E F G H I J182 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación Las mariposas son insectos holometábolos, es decir, presentan una metamorfosis completa que pasa por los estados de huevo, larva (oruga), pupa (crisálida) y termina en un adulto o imago. En cada una de estas fases, que conforman su ciclo de vida, su morfología es diferente, al igual que su alimentación y modo de vida. El huevo: donde todo comienza El ciclo de vida de una mariposa inicia con la postura del huevo (ovi- posición), donde la hembra toma el tiempo necesario para elegir la planta y la hoja o sustrato adecuado, para el sustento de sus larvas. La oviposición depende de cada especie de mariposa, algunas po- nen los huevos individuales en cada hoja; otras, en pequeños grupos de tres o cuatro huevos; también las hay que los ponen en numero- sos grupos; y otras ponen unos sobre otros formando filamentos. El lugar en que los disponen también es variable: algunas mariposas ovipositan en el haz o el envés de las hojas maduras o tiernas, en los capullos o en las flores, en los zarcillos o en el extremo de estos, en la corteza de las ramas o en sustratos no vegetales muy cercanos a la planta hospedante. La forma de los huevos es muy diversa, puede ser esférica (Papilionidae), hemiesférica (Morphinii), fusiforme (Pieridae), cilíndrica (Ageroniini) y hasta aplanada (Lycaenidae, Riodinidae); y en su superficie pueden ser lisos, presentar estrías o costillas (longitudi- nales o transversales) e incluso espinas. La característica general de los huevos es la presencia de un peque- ño poro en el extremo superior, llamado micrópilo, por donde entra el esperma del macho para la fertilización; y aerópilos, para la respi- El ciclo de vida Figura 2. Huevos: a) Oviposición de Hamadryas amphinome amphinome (Biblidinae: Ageroniini) sobre Dalechampia sp. (Euphorbiaceae). b) Oviposición de Colobura dirce dirce (Nymphalinae: Nymphalini) sobre Cecropiaceae. c) Huevos de Colobura dirce dirce (Nymphalinae: Nymphalini) sobre Cecropiaceae. d) Huevos de Calligo sp. sobre Heliconia sp. (Heliconinaceae). e) Huevo de Archaeoprepona demophon demophon (Charaxinae: Preponini) sobre Nectandra sp. (Lauraceae). f) Huevos de Phoebis sennae marcellina en Senna sp. (Fabaceae). ración del embrión. Los huevos son adheridos en posición vertical a la planta, mediante una sustancia mucilaginosa pegajosa secretada durante la ovoposición, de tal forma que el micrópilo quede hacia la parte superior. Esta característica tiene una excepción conocida para las especies del género Lymanopoda (Satyrinae: Pronophilina), cuyo huevo es colocado horizontalmente y el micrópilo queda ubicado en el costado lateral. Esta fase del ciclo de vida de la mariposa es muy vulnerable, ya que los huevos, al estar fijos en la planta, pueden ser atacados por predadores o parasitoides; por eso, es vital que tengan una buena ubicación que les genere camuflaje y que permita que, al emerger, las orugas puedan obtener el alimento que requieren durante la etapa larval. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 183 ba dc fe184 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación La oruga: en proceso de crecimiento La fase de oruga es la más activa del desarrollo, pues su objetivo es comer y crecer. En este proceso aumenta varias veces su tamaño, pues necesita almacenar la energía que requiere para transformarse en adulto. En su cabeza, o cápsula cefálica esclerosada, cuya parte frontal tiene una figura de “Y” invertida, cuenta con seis ojos simples lla- mados estemmata, similares a los ocelos, y un par de mandíbulas fuertes para masticar y comer las hojas de las plantas. A los lados de las mandíbulas tiene unas antenas cortas que le sirven para dis- tinguir su alimento; y debajo se encuentra la glándula encargada de la producción de seda, que utiliza para sujetarse al sustrato durante su desplazamiento, para la fijación de la pupa y, en algunos casos, como método de escape frente a los depredadores. La oruga o larva, cuya forma es cilíndrica en la mayoría de los casos, presenta exoesqueleto, que se trata de la estructura que soporta las partes internas. Como en todos los insectos, además de la cabeza, el cuerpo lo conforman el tórax y el abdomen. El primero integrado por tres segmentos (T1, T2 y T3) los cuales, cada uno, cuenta con un par de patas verdaderas y a cada lado del primero están los estigmas respiratorios o espiráculos (orificios por donde se lleva a cabo el intercambio de gases). Los otros diez segmentos (A1 a A10) conforman el abdomen. En los segmentos A3, A4, A5, A6 y A10 posee un par de patas falsas, que son una extensión membranosa Figura 3. Larvas: a)Parides sp. (Papilioninae: Troidini) alimentándose sobre Aristolochia sp. (Aristolochiaceae). b)Heraclides anchisiades anchisiades (Papilioninae: Troidini) alimentándose sobre Cytrus sp. (Rutaceae). c)Asteropeleprieuri (Biblidinae: Epiphilina). d)Hamadryas sp. (Biblidinae: Epiphilina) alimentándose sobre Dalechampia sp. (Euphorbiaceae). e)Catonephele numilia numilia (Biblidinae: Catonephelini) alimentándose sobre Alchornea sp. (Euphorbiaceae). f)Morpho helenor theodorus (Satyrinae: Morphini) alimentándose sobre Desmodium adscendens (Fabaceae). de la pared del cuerpo de la oruga con unos pequeños ganchos lla- mados “crochets” que le ayudan a desplazarse y tener buen agarre. Las larvas pueden ser lisas o poseer cuernos, lóbulos, pináculos, chalazas, scolus, verrugas, tubérculos, mechones urticantes, es- pínulas cuticulares o prolongaciones caudales, que les sirven como elementos sensoriales o para protección de los enemigos. Algunas también pueden presentar cierto tipo de adaptaciones para evitar a los depredadores, como figuras, protuberancias y coloraciones que imitan a otros animales. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 185 ba dc fe186 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación Por lo general, las orugas mudan de piel cinco veces debido a que la alimentación las hace aumentar de tamaño; a la etapa después de cada cambio de piel se le llama “instar” o estadio. Para este pro- ceso, cuentan con una hormona cerebral que estimula las glándu- las protorácicas y que produce la hormona ecdysona (Hormona de Muda o HM), cuyos niveles aumentan a sus máximos valores al final de cada estadio, lo que indica a la larva que debe mudar. En el último estadio y luego de alimentarse durante toda la fase, la oruga cambia de tonalidades y busca un lugar adecuado o resguar- dado, evitando principalmente los predadores; a esta fase se le llama prepupa. En ese momento, produce la suficiente cantidad de seda para suspenderse tomando, generalmente, una posición en forma de “J”, hasta alcanzar su muda final y convertirse en pupa. Figura 4. Partes de una larva en estado de prepupa de Archaeoprepona demophon demophon (Charaxinae: Preponini). La oruga presenta exoesqueleto y su cuerpo está compuesto de: cabeza, la zona toráxica con tres segmentos (T1 a T3) y patas reales, y los segmentos abdominales nombrados desde A1 hasta A10. En A3, A4, A5, A6 y A10 tiene una extensión membranosa con unos pequeños ganchos ( crochets ), que facilitan su desplazamiento. | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 187 T1 T2 T3 A1 A2 A3 A4 A5 A6 A7 A8 A9 A10 Cuernos Prolongaciones caudales Patas reales Patas falsas Espiráculos Cabeza188 | La Gran Tierra de las mariposas / El Ciclo de Vida: La fascinación de la transformación La crisálida: a un paso de la transformación final En esta fase del ciclo ocurre la metamorfosis y luego la emergencia de la mariposa o imago. A diferencia de la anterior, esta es una etapa casi inmóvil, en la que se consolidan las antenas, patas, alas, ojos y genitales de las mariposas. Según su especie, la pupa se suspende cuidadosamente desde el último segmento abdominal o fabrica un cinturón de seda que rodea el abdomen. Como no puede desplazarse, su principal medio de defensa es el camuflaje, por eso, utiliza colores crípticos (café, gris, verde) y su for- ma se asemeja a hojas secas o verdes, ramas quebradas, pedazos de tallos y cortezas, entre otros. Algunas especies pueden producir sonidos para alejar a los posibles predadores. Figura 6. Crisálidas:a)Archaeoprepona demophon demophon (Charaxinae: Preponini).b)Asteropeleprieuri sp. (Biblidinae: Epiphilina). c)Brassolis sp. (Satyrinae: Brassolina). d)Danaus plexippus nigrippus (Danainae: Danaini). e)Mimoides sp. (Papilioninae: Leptocircini). f)Phoebis sennae marcellina (Pieridae: Coliadinae). Figura 5. Prepupa de Phoebis philea philea - Pieridae | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 189 ba dc feNext >