Uno de los logros más destacados del trabajo de GTE este año con la Iniciativa de Biodiversidad y Desarrollo del Putumayo fue la restauración de 29 hectáreas en el Santuario de Flora y Fauna Orito Ingi-Ande, destinado a la conservación de plantas medicinales.

El diálogo con 15 familias que vivían en la zona protegida y cultivaban coca resultó en importantes acuerdos de conservación para proteger la tierra. Como parte de los acuerdos, Gran Tierra Energy ayudó a reubicar a las familias, proporcionando tierras y capacitación para ayudarlas a mantener sus formas de sustento. Esto permitió que las autoridades ambientales, incluidos los Parques Nacionales y el Ministerio de Ambiente, reemplazarán los cultivos ilegales con vegetación nativa y preservaran la integridad de toda el área protegida, que abarca más de 100 kilómetros cuadrados. Hasta ahora, se han protegido y restaurado 29 hectáreas de tierra.

“El rol de GTE fue fundamental en la restauración de esas áreas degradadas, creando sinergia con el gobierno y ayudando a todas las familias a mejorar su calidad de vida. Esto representa una nueva manera de entender lo que es posible con un pensamiento innovador sobre el medio ambiente. Hay una gran diferencia entre una empresa como GTE, que tiene una visión holística y busca generar un impacto real, y una que busca cumplir con el mínimo esfuerzo.”

Walker Hoyos

Líder del Santuario de Fauna y Flora Orito Ingi-Ande para Plantas Medicinales

NaturAmazonas, el emblemático programa de conservación fundado por GTE y Conservación Internacional se ha convertido en una alianza de instituciones públicas y privadas que trabajan juntas para abordar las causas profundas de la deforestación. Trabaja en el desarrollo de soluciones para invertir el proceso, al tiempo que aumenta el bienestar de las comunidades vecinas a nuestras operaciones.

El programa de GTE se ha convertido en un esfuerzo conjunto del Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, la agencia medioambiental regional Corpoamazonia y la ONG Conservación Internacional, la cual implementa el proyecto. El objetivo general es crear las condiciones necesarias para proteger y conservar la región amazónica de Colombia mediante la siembra de millones de árboles y la restauración de importantes tierras boscosas. Esto ayuda a los residentes a vivir y trabajar en mayor armonía con el bosque y fomenta las asociaciones entre las instituciones pertinentes para efectuar cambios a largo plazo a gran escala.

Esto incluye:

• Reunir una serie de instituciones públicas y privadas bajo un marco establecido para colaborar y aumentar su impacto combinado.
• Incrementar el conocimiento y el respeto por el valor de las zonas forestales.
• Implementar mecanismos para que las personas y comunidades que residen en la zona puedan llevar una vida sostenible en armonía con la naturaleza. A medida que continúa avanzando, el programa ha comenzado a servir como una compensación ambiental cada vez más efectiva, contribuyendo a los objetivos climáticos globales y apoyando los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

En sus seis primeros años, esta iniciativa de US$18 millones a reforestado y restaurado ecológicamente más de 1.700 hectáreas y ha atraído a más socios interesados ampliar el alcance de este revolucionario programa. En 2023, Gran Tierra renovó el programa NaturAmazonas otros cuatro años y continuará con sus esfuerzos de reforestación como líderes en el sector, en colaboración con Conservación Internacional.

Centros Agroforestales 

El Centro Agroforestal Guayuyaco, en el municipio de Piamonte, fue convertido y reacondicionado a partir de un sitio social abandonado de una comunidad indígena Inga vecina, y tiene capacidad para el cultivo de más de un millón de plantas semilleras al año para apoyar la iniciativa de reforestación. Mujeres de Miraflores y las áreas circundantes realizan trabajos de plantación en el Centro Agroforestal Guayuyaco. Las plantas de semillero del cacao son empalmadas para desarrollar variedades del cultivo resistentes y de alta calidad.

El Centro Agroforestal Sacha Wasi ubicado en El Mesón, Villagarzón, tiene una capacidad de producción de un millón de plántulas al año, superficie total de 8.06 hectáreas, y está diseñado con espacios para almacenar materiales, equipos e insumos. Este vivero con enfoque agrícola incluye áreas específicas para preparación y ensacado del sustrato, módulos de riego, germinación, manejo y siembra.

Generación de Conocimiento 

Los residentes locales han sido contratados para expediciones en las profundidades del Piamonte, recogiendo y categorizando más de 10.000 especímenes de plantas nativas. Se conocen como las Guardianas del Conocimiento Botánico, y construyen su conocimiento sobre las plantas nativas, y contribuyen a la creación de una buena cartografía de la composición botánica de la selva en sus jurisdicciones. Plantas previamente desconocidas han sido descubiertas por Las Guardianas.

Hasta el momento se han recolectado y procesado 27.000 ejemplares, se han identificado 1.404 de especies, dos de las cuales son nuevas para Colombia y más de 130 personas se han beneficiado directamente del proyecto.

Desarrollo de la Salud Botánica a Través de la Apicultura

Miles de abejas zumban alrededor de apicultores que no usan trajes de protección, y estos no se preocupan, porque se trata de abejas sin aguijón, una especie oriunda de esta parte de la Selva Amazónica. Antes era ilícito criar abejas sin aguijón, pero Gran Tierra trabajó con las autoridades colombianas para cambiar la normativa y permitir que los lugareños se involucren en esta línea de producción sostenible tan importante a través del programa NaturAmazonas de la compañía. Las abejas polinizan árboles y plantas, lo cual ayuda con la reforestación y contribuye con la salud botánica, a la vez que producen miel para los apicultores, un producto valioso y duradero con mucha demanda en los mercados locales y nacionales.

Hay mucha demanda de la miel de abejas sin aguijón, la cual se puede encontrar en diferentes sabores. Los apicultores también pueden alquilar las abejas a los agricultores locales para ayudarlos a polinizar sus cultivos, siendo esta actividad otro flujo de ingresos. La asociación de apicultores de abejas continúa creciendo en con más de 300 miembros actuales han sido entrenados y certificados en protección de abejas.

“NaturAmazonas ha sido la mejor oportunidad que hemos tenido como organización conservacionista de invertir en esta importante parte de Colombia. Después de superar sus objetivos originales, este proyecto ha abierto ahora las puertas a otros patrocinadores para ampliar estos esfuerzos a toda la región de la Amazonia colombiana. Esto ha sido absolutamente significativo desde el punto de vista de la conservación. La inversión de varios años que GTE ha realizado ha sido muy importante y plantea una hoja de ruta para que otras empresas sectoriales sepan cómo contribuir con la reforestación.”

Jose Vigente Rodriguez Mahecha

Director Científico Senior De Conservation International Colombia

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El Centro Forestal Costayaco (CFC) es uno de los esfuerzos de reforestación más innovadores de América del Sur el cual ha crecido hasta 335 hectáreas. Las cuales se encuentran localizadas cerca de las instalaciones de producción de la Compañía en Putumayo. Establecida en 2010 en coordinación con el regulador ambiental regional Corpoamazonia, este Centro se ha convertido en un hábitat importante para mariposas, aves, grandes felinos y otros animales salvajes.

El Centro está estratégicamente ubicado en un importante corredor ambiental que conecta los ecosistemas del piedemonte andino y la selva amazónica, sirviendo como punto focal para los requisitos compensatorios de la Compañía, así como para muchas de sus actividades ambientales voluntarias. Luego de diez años, la Compañía está cerca de lograr su objetivo a largo plazo de conectar el corredor con el piedemonte. El Centro, el cual recientemente fue designado oficialmente como hábitat protegido y el cual ha replicado en todo el país, sirve también como un centro de congregación para las comunidades cercanas, albergando sesiones educativas, presentaciones y sesiones informativas.

“Como padres, nuestro legado es proteger la selva para que nuestros hijos puedan tener buen oxígeno, diversidad de flora y fauna y agua limpia. Es increíble lo que los trabajadores del CFC han podido hacer. Ahora, vemos una enorme cantidad de árboles en lo que anteriormente eran lotes de tierra baldíos. Los animales han regresado y los monos van entre los árboles para cruzar el camino. El CFC me ayudó a plantar árboles cerca de mi casa, y la gente está más consciente de los bosques, porque cuando vienen a buscar árboles para plantar aprenden que no deben talarlos. Para mí, un lugar como este es increíble, porque me preocupa mucho el cambio climático.”

Fabio Montenegro

Miembro de La Junta de Acción Comunitaria de La Vereda El Mesón (JAC)

Una Fuente de Plantas de Semillero

El Centro Forestal ha cultivado cientos de miles de plantas de semillero, lo que les ha brindado a las comunidades locales la capacidad de reforestar sus tierras con árboles nativos. Los residentes han comenzado a plantar plantas de semillero en sus tierras, que a lo largo de los años se han visto degradadas por la agricultura, la cría de animales y otras industrias que han dañado los hábitats naturales y los ecosistemas sensibles. El Centro está situado en las proximidades del vivero Sacha Wasi, que cuenta con capacidad para producir más de un millón de plantas de semillero cada año como parte de NaturAmazonas. 

Expandiendo el modelo del Centro Forestal

Ubicado en 11 hectáreas en una región montañosa a ocho kilómetros de San Martín y cerca de las operaciones de la compañía en el Valle Medio del Magdalena, el Centro Forestal Acordionero adoptará un modelo similar al del CFC. Será un punto focal para las inversiones y compensaciones requeridas del 1% de la compañía, así como para sus esfuerzos voluntarios para abordar los desafíos ambientales regionales. El centro se encuentra entre dos áreas boscosas interconectadas y biodiversas, por las cuales se ha registrado el tránsito de más de 100 especies de aves. Aunque la geografía y los ecosistemas son diferentes de los de Costayaco, la ubicación permitirá que el centro, que está programado para abrir en 2024, restaure y proteja una fuente de agua fluvial para los pueblos cercanos.

Un Espacio para el Aprendizaje

El Centro Forestal funciona como un espacio de aprendizaje para la comunidad, con programación para jóvenes y adultos. Los visitantes pueden aprender sobre las operaciones y las actividades de gestión medioambiental de GTE. El Centro ha recibido a funcionarios gubernamentales, científicos, miembros de la comunidad, empresas, instituciones académicas y estudiantes, y está abierto a todos los públicos.

Monitoreo de la Restauración de la Vida Animal

La cámara sensorial de movimiento y las estaciones de monitoreo del Centro Forestal Costayaco han identificado con éxito 121 especies de aves, 15 especies de anfibios y 11 especies de mamíferos. Este es un aumento significativo del último programa de monitoreo de vida silvestre en 2016, que muestra que los esfuerzos de conservación y reforestación de la Compañía están restaurando estos hábitats naturales y atrayendo la vida silvestre de regreso a estas regiones.

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