La Constitución colombiana les otorga a los grupos étnicos el derecho a una Consulta Previa antes de pensar en la realización de algún proyecto en cercanías a los resguardos indígenas. Las comunidades indígenas y afrodescendientes se pueden encontrar en todo el país, existiendo un buen número de estos en el Putumayo, cerca de los centros operacionales de Gran Tierra. Dado que intensificamos las actividades de exploración y producción en el Putumayo, muchas de las cuales interaccionan con estas comunidades protegidas, creamos un departamento enfocado únicamente en el proceso de consulta previa. En el 2017 se contrató a siete personas, dedicadas exclusivamente a esta tarea.
La consulta previa es un proceso formal para establecer un diálogo entre las comunidades étnicas y la compañía, con la finalidad de asegurar que las comunidades estén debidamente informadas y consultadas acerca de las actividades de la empresa, la interacción o impacto que estas actividades puedan acarrear, y los procesos de mitigación, compensación o prevención de impactos. Al igual que otras compañías en Colombia que participan en el proceso de consulta previa, GTE trabajamos con el Ministerio del Interior, el cual sigue el proceso formal y asegura que algún representante del Ministerio o del gobierno local esté presente en todas las interacciones con las comunidades.
GTE cree que la cultura, las creencias y la ideología de las comunidades étnicas, incluyendo grupos indígenas, ofrecen un valor inmenso a la sociedad, y las Consultas Previas son oportunidades para fortalecer las relaciones con estos importantes grupos de interés. En 2023, GTE avanzó en 13 procesos de Consulta Previa, de los cuales cinco aún están en curso. Desde 2016, GTE ha iniciado 57 procesos de Consulta Previa, de los cuales el 86% resultaron en acuerdos exitosos.
Adicionalmente, la Compañía tiene varios programas diseñados para apoyar la población indígena y Afrodescendiente por medio de proyectos socio-culturales, de Infraestructura social y de desarrollo productivo. Asimismo, la Compañía ha construido cuatro centros culturales ancestrales para las reuniones y actividades de la comunidad con el fin de fortalecer las tradiciones de las comunidades indígenas y afrocolombianas de Orconepul, Alto Orito, Puerto Limón y Martin Luther King.
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