< Previous10 | La Gran Tierra de las mariposas El Putumayo, con sus casi 25.000 km 2 , fue erigido como departamento en el año 1991. Su geografía abarca desde páramos, a más de 3.800 msnm, hasta las planicies de la cuenca amazónica. Su territorio es el punto de encuentro de fauna de diferentes regiones biogeográficas: Orinoquía, Amazonía, Refugio Napo y del corredor Magdalena, en conexión con fauna de América Central (corredor que se cerró hace tres millones de años como consecuencia de mo- vimientos tectónicos). Esta situación explica la gran biodiversidad de la zona. Por su aislamiento y los problemas de orden público de los últimos decenios en la región, solo hasta ahora se ha comenzado a censar su biodiversidad. Desafortunadamente, esta apertura ha traído también colonización y defores- tación en el departamento. Consciente de la importancia del conocimiento y la preservación de esta riqueza biótica, Corpoamazonia ha apoyado varias in- vestigaciones, como esta, convertida en libro con el objetivo de dar a conocer al gran público la diversidad de las mariposas del Putumayo. Se estima la existencia de 19.000 especies de mariposas diurnas a nivel mun- dial (Wiemers et al., 2018) y constituyen el grupo de insectos mejor estudia- dos. La estabilidad de su taxonomía y su alta diversificación y especialización ecológica, las hace un grupo modelo (Levings y Winsor, 1982; Levings, 1983; Brown, 1991; Coddington et al., 1991; Sparrow, 1991; Kremen, 1992; Amat, 1993; Kremen et al., 1993; Pearson, 1994; Colwell y Coddington, 1996; Fagua et al., 1998); además, son un excelente indicador del estado de la biodiver- sidad de una región (Brown, 1991). En un año de investigación, en 2018, ACOLEP confirmó, en el área del bajo Río Mocoa, la presencia de unas 1.100 especies de mariposas, es decir, 6% del total de las mariposas del mundo y 30% de las especies registradas en Colombia. El Putumayo corresponde solo al 2,18% del área terrestre del país, lo que convierte al departamento en una de las áreas más diversas de mariposas en el mundo. Estas cifras, que se suman a resultados similares encontrados con aves u orquídeas, confirman la gran importancia de la biodiversidad del Putumayo y la necesidad de hacer planes para conservarla. Prólogo Alexander Mejía Director Corpoamazonia | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 11 Lycorea halia pales - Nymphalidae 12 | La Gran Tierra de las mariposas / Introducción Introducción Aunque no tienen tanta visibilidad mediá- tica como sucede con los grandes mamí- feros o con las aves, por ejemplo, los in- sectos representan porcentualmente a la mayoría de los animales que están presen- tes en la fauna de cualquier territorio. Entre los insectos, las mariposas son el grupo más atractivo y conocido, al menos en su etapa final de adulto alado, pues además de sus llamativas formas y colores con los que revisten el paisaje, resultan ser un esla- bón esencial en la cadena de conservación de la biodiversidad. La Gran Tierra de las mariposas recoge los resultados de la investigación llevada a cabo en el departamento del Putumayo, región reconocida a nivel mundial por tener una impresionante diversidad de mariposas. Aunque debemos reconocer que aún falta mucha investigación por hacer, en el primer capítulo, el cual constituye el grueso de la in- vestigación, hemos hecho un importante re- cuento de las diferentes especies que allí ha- bitan y hemos abierto un universo inmenso para continuar explorando el ciclo biológico de estos animales, los cuales han sido es- tudiados a profundidad solo en un pequeño porcentaje. Y es que el ciclo de vida de las mariposas es fascinante, tal como se puede observar en el segundo capítulo, aunque en sus diferentes estadios se vean constante- mente amenazadas por múltiples depreda- dores: solo el uno por ciento de los huevos de las mariposas llega a la edad adulta. Las mariposas también suelen ser conside- radas un importante indicador del estado de los biotopos, pues muchas especies, para poder completar su ciclo biológico, depen- den de plantas específicas que sirven de alimento para las orugas; por esta razón, su presencia y conservación están íntimamen- te ligadas a aquellas plantas huéspedes. Adicionalmente, para sostener la biodiver- sidad en toda la cadena alimenticia de los ecosistemas resultan ser fundamentales, ya que las orugas pueden aumentar hasta mil veces su peso inicial y al comer transfor- man la vegetación en proteína animal, que luego sirve de alimentación para muchos otros animales que las ingieren, como aves, lagartijas, arañas, ranas y pequeños mamí- feros, entre otros. Aquellos depredadores resultan ser igual- mente esenciales para mantener controla- das las poblaciones de mariposas, puesto que, cuando una especie logra colonizar un monocultivo como planta nutricional para sus larvas y no tiene suficientes depredado- res por la abundancia de comida, se con- vierte rápidamente en una plaga muy difícil de controlar, incluso teniendo acceso a los mejores pesticidas. Sin embargo, para de- fenderse de todos los depredadores que amenazan constantemente su existencia, las mariposas han desarrollado estrategias fascinantes, tal como se muestra en el capí- tulo cuatro, relacionado con mimetismo. La variedad de especies de mariposas que habitan una región está directamente rela- cionada con la diversidad de la flora del lu- gar, como se evidencia en el capítulo tres, donde se presenta una correlación entre la riqueza vegetal de Mocoa y la enorme diversidad de mariposas que allí habitan. Esta es una relación que va en doble vía, pues cuando las mariposas liban el néctar de las flores participan activamente en la polinización de las plantas y favorecen su reproducción. En este capítulo también se presenta otra posible causa de la riqueza faunística del piedemonte del departamen- to del Putumayo, relacionada con la evolu- ción geológica de la región. Esta es una invitación a disfrutar de La Gran Tierra de las mariposas a través de un reco- rrido detallado y juicioso por el Putumayo, una región con una posición geográfica pri- vilegiada y una biodiversidad tan rica, como el colorido que podrá apreciar, página a pá- gina, en las más de 500 hermosas fotogra- fías aquí documentadas. ¡Bienvenido! | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 13 Diaetrhia clymena clymena - Nymphalidae14 | La Gran Tierra de las mariposas / Área de Estudio El departamento del Putumayo, con una superficie de 24.885 km 2 , se encuentra localizado en la parte meridional de Colombia, dentro de un cuadrángulo geográfico acotado por los paralelos 01º29’N, 00º35’S y los meridianos 077º15’W, 073º50’W (Torres, 2007). Limita por el norte con los departamentos de Nariño, Cauca y el río Caquetá; por el este, con el departamento del Caquetá; por el sur, con el Amazonas y los ríos Putumayo y San Miguel, que lo separan de las repúblicas de Perú y Ecuador; y por el oeste, con Nariño. Dentro del departamento se han establecido tres regiones biogeo- gráficas diferentes: Alto, Medio y Bajo Putumayo. El Alto Putumayo, localizado en el Valle de Sibundoy, incluye la zona montañosa que forma parte de la cordillera de los Andes, con altitudes de 2.000 a 4.000 msnm (Santiago, Sibundoy, Colón y San Francisco). El Medio Putumayo, por su parte, está conformado por las montañas interme- dias (entre los 1.000 a 2.000 msnm) y la zona del piedemonte del de- partamento (ubicada a una altitud de 400 a 1.000 msnm) e incluye a los municipios de Mocoa, Villagarzón y Puerto Guzmán, que además corresponde a la zona referenciada en esta publicación, junto con el municipio de Orito, que comparte su jurisdicción entre el piedemonte y las llanuras de la Amazonía. Finalmente, el Bajo Putumayo abarca la planicie amazónica e incluye los municipios restantes del depar- Área de estudio tamento: Puerto Leguízamo, Puerto Asís, Valle del Guamuez, Puerto Caicedo y la Hormiga (Corpoamazonia, 2016). La posición geográfica de Colombia en la zona ecuatorial la sitúa bajo la influencia de los vientos alisios del noreste y sureste. Estas corrientes de aire cálido y húmedo, provenientes de latitudes subtropicales de los dos hemisferios, confluyen en una franja denominada Zona de Confluencia Intertropical (ZCIT). El departamento del Putumayo se encuentra en su totalidad dentro de esta zona; este hecho genera una serie de condicio- nes geográficas especiales en cuanto a su clima, vegetación, suelos, hidrología y otros aspectos topográficos. Adicionalmente, por su posi- ción ecuatorial, al departamento lo atraviesa la franja de órbita geoesta- cionaria de 180 km de ancho, reconocida como recurso natural por el Convenio Internacional de Telecomunicaciones y la ONU (Torres, 2007). Las horas de sol promedio anual en la región son mayores en el extre- mo oriental del departamento (1.800 horas/año), donde limita con el Amazonas; sin embargo, para la zona de estudio varía entre 1.000 y 800 horas/año (Torres, 2007). La precipitación en el departamento presenta el período lluvioso o invier- no ecológico en los meses de abril a junio, y otro período seco o verano ecológico en los meses de noviembre a febrero. La mayor precipitación | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 15 promedio anual (>6.000, y de 5.001 a 6.000 mm) se presenta en el sector del área de estudio que corresponde a la franja del piedemonte, e incluye las cuencas altas de los ríos Guineo, Pepino y Rumiyaco. La menor precipitación se encuentra en el municipio de Leguízamo (2.500 msnm), en límites con el departamento del Amazonas (Torres, 2007). La temperatura máxima promedio anual del departamento es de 25,1 ºC, y la mínima promedio es de 15,5 ºC; en la zona de estudio el promedio es de 22,6 ºC anuales. La planicie amazónica tiene temperaturas prome- dio superiores a 24 ºC, relación directamente proporcional a las horas de brillo solar anuales. Según el sistema de Köppen, la unidad climática para el área es tropical lluvioso de selva (ecuatorial) superhúmedo, oro- génico (AfiA) (Torres, 2007). El relieve del departamento del Putumayo se compone, principalmen- te, del sistema estructural de la cordillera centro-oriental (3.798 km 2 ), con pendientes mayores a 15%, así como la gran llanura amazónica, relativamente plana y con pendientes promedio del 5%. El sistema de cordilleras incluye el valle interandino de Sibundoy (83 km 2 ); la franja de transición conocida como “piedemonte cordillerano”, cuya altitud oscila entre 500 y 1.000 msnm (1.290 km 2 ); y la llanura amazónica, que tiene una extensión dentro del departamento de 22.042 km 2 , lo que equivale al 85% de su superficie total (Torres, 2007). Figura 1. Área de estudio: Medio y Bajo Putumayo (Vargas, 2018).Parides sesostris sesostris -Papilionidae | IR AL INICIOMariposas del piedemonte del Putumayo 1 Fredy Montero Abril y Maira Ortiz Pérez18 | La Gran Tierra de las mariposas / Mariposas del piedemonte del Putumayo Las Papilionoidea o Rhopalocera, son mariposas diurnas que pertenecen al orden Lepidop- tera (del griego “alas con escamas”) y se agrupan en dos superfamilias: la Papilionoidea (sensu stricto), que incluye en el Putumayo las familias Papilionidae, Pieridae, Nymphalidae, Riodinidae y Lycaenidae; y la Hesperioidea, que en el departamento está representada por la familia Hesperiidae. A continuación se realiza una descripción detallada de cada una de estas familias, caracterizadas en su mayoría por tener antenas terminadas en forma de maza. Las mariposas hacen parte del amplio grupo de los in- sectos y sobresalen por su colorido y vistosidad. Entre la rica fauna del Putumayo, cuentan con un lugar des- tacado gracias a la cantidad de especies que habitan el territorio; en este capítulo se presenta una muestra representativa de ellas. Heraclides thoas cyniras - Papilionidae | IR AL INICIOGran Tierra Energy | 19 Cithaerias pireta aurora - NymphalidaeNext >